Pan-Starrs 1 Telescope, Misi Amerika Mencari Benda Luar Angkasa Yang Berpotensi Menabrak Bumi

Beberapa waktu yang lalu, saya memposting tentang bagaimana pendapat NASA tentang solar flare yang diperkirakan akan menerjang bumi di masa depan. Di artikel tersebut saya juga menulis tentang usaha NASA dalam meneliti dampaknya terhadap bumi dengan mengerahkan puluhan satelit untuk penelitian. Nah, sekarang Amerika dan NASA sedang mencari benda - benda angkasa yang diduga berpotensi menabrak bumi, hmm...nampaknya Amerika benar - benar serius menanggapi ancaman dari luar angkasa.

Tampaknya Amerika benar - benar serius menanggapi ancaman dari luar angkasa. Setelah beberapa waktu yang lalu NASA mengerahkan puluhan satelitnya untuk menanggulangi bahaya solar flare, baru - baru ini NASA mengaktifkan teleskop yang dirancang untuk mencari asteroid, komet, maupun benda - benda angkasa lainnya yang berpotensi menabrak bumi.

Teleskop yang bernama Pan-Starrs 1 ini berada di Hawaii dan merupakan bagian dari Pan-starrs Project. Setiap malam, teleskop ini akan memetakan sebagian besar langit untuk melacak keberadaan asteroid. Tidak hanya itu, teleskop ini juga akan mengamati bintang - bintang yang meledak ( supernova ).

Teleskop ini telah mengambil data tentang luar angkasa enam bulan sebelumnya, dan kini ia mampu mengambil data secara mandiri tiap malam.

Fasilitas ini menggunakan kamera digital berkekuatan tinggi, yaitu 1.400 megapixel atau setara dengan 1,4 gigapixel. Perangkat inilah yang digunakan untuk memetakan langit dengan sudut yang lebih luas.

Kepala proyek Pan-Starrs, Dr. Nick Kaiser berkata, " Meskipun ukurannya sederhana, teleskop ini merupakan ujung tombak teknologi di masa depan."

Kamera digital raksasa ini akan mengambil 500 gambar setiap malam, mengumpulkan sekitar 4 terabyte data setiap malamnya. Dengan jangkauannya yang lebih luas, teleskop ini diharapkan dapat menangkap objek luar angkasa bergerak, baik yang mengancam bumi maupun tidak.

Pengamatan yang dilakukan secara rutin membuat para astronom dapat melacak benda - benda tersebut dan menghitung orbitnya. Mengidentifikasi setiap potensi bahaya yang bisa ditimbulkan oleh objek yang berhasil dilacak.

Pada bulan Januari lalu, sebuah laporan oleh US NAtional Research Council mengatakan bahwa negara harus lebih memperhatikan terhadap ancaman yang berasal dari luar angkasa.

Teleskop ini renacanya juga akan digunakan sebagai perangkat pertahanan luar angkasa Amerika. Hal ini dilakukan dengan menambahkan superkomputer dan simulasi canggih untuk memprediksi segala kemungkinan yang bisa terjadi.

Walaupun kedengarannya bombastis, namun bagi saya pemerintah Amerika terlalu berambisi. Bukankah badan antariksa mereka yaitu NASA telah memiliki berbagai peralatan canggih jika hanya untuk mencari benda - benda antariksa yang diduga berpotensi menabrak bumi? Foto kumpulan galaksi berjarak milyaran cahaya saja mereka bisa dapatkan, apakah hanya untuk mencari asteroid yang dicurigai akan menabrak bumi mereka harus membangun fasilitas jutaan dollar seperti itu?

Amerika berniat untuk membangun Pan-Starrs 4 dengan kekuatan 4 kali lipat dari Pan-Starrs saat ini. Apakah ancaman benda - benda ruang angkasa akan menjadi masalah global di masa depan? Baru - baru ini saya mendapat informasi bahwa di masa depan ( tidak tahu berapa tahun lagi) akan tejadi hujan meteor. Namun, karena belum ada respon dari pihak yang berwenang, maka saya juga tidak terlalu menanggapinya.

Semoga saja apa yang ditakutkan oleh Amerika tidak akan terjadi. Saya hanya bisa berharap dan berdoa, kita serahkan semuanya kepada-Nya karena segala sesuatu adalah kehendak-Nya.

( www.unexplained-mysteries.com, news.bbc.co.uk )